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书友，你好。欢迎来到非凡精读馆，我是金铂医生。

今天要给大家带来一本对每一位书友都很有帮助的书，名字叫作《第二大脑》。

这本书最大的价值是告诉了我们一个非常深刻的道理——人体其实是一个整体。很多时候身体有一些小毛病，就算去了医院也很难诊断，是因为这个问题或许不像你想象的那样，发生在出现症状的部位，而是跟一个非常特殊的身体部位有关系。这个部位就是“第二大脑”。

先揭秘什么是“第二大脑”，它指的其实是肠道。这本书的作者叫作埃默伦·迈耶，他是美国的一位医生。这位医生在过去的四十年里一直致力于一个领域——研究大脑和身体的相互联系。

读完这本书后，我觉得这位医生真的是西医里的“中医”。为什么这么说呢？四十多年以前，在这位医生刚刚读医学院的时候，当时西方医学蓬勃发展，因为西方医学发展的基础是解剖学，所以西方医学总是认为身体就像一台机械模型一样，哪个局部出现了问题，医生通过手术、药物把这个地方修复好就可以了。和西方医学的机械模型理论相比，中医认为身体是由很多经络联系在一起的。而这本书的作者认为，人体其实是一台超级庞大的计算机，计算机的中心是大脑以及肠道。这本书就是通过阐述大脑和肠道之间的联系，告诉我们如果身体真的出现了问题，千万不要忽视肠道的健康。

一、肠道的神奇功能，不止消化

01 独立的神经系统

第一个模块，让我们一起了解一下肠道的功能。

我们都认为肠道是消化系统。当然，消化吸收是肠道最重要的功能之一，但是随着肠道的研究进展，我们发现它其实还有很多隐藏的功能。

比如，肠道里存储着非常庞大的神经细胞，在肠道当中大概有五千万到一亿个神经元。这是什么概念呢？这意味着肠道的神经细胞的体量和人的脊髓是相当的，所以是当之无愧的“第二大脑”。

注：人体神经元数量分布在不同研究中有一定差异，甚至存在争议。但在广泛认知中，人类大脑中的神经元数量约为 860 亿个，脊髓中的神经元数量约为 1000 万到 5000 万个。根据本书中呈现的数据，肠道神经元与脊髓神经元相当，甚至更多。故称肠道为“第二大脑”。

曾经有一位医生做了一个实验，他把豚鼠的小肠切下来一段放在液体中，然后惊讶地发现小肠在没有大脑管控的情况下依旧能够非常规律地收缩。他把一个小塑料球塞到小肠的一端，就像食物一样，然后这个肠道慢慢收缩，把小塑料球挤到了小肠的另一端。所以大家发现没有，肠道不受大脑意识的控制，肠道的神经系统是可以独立运作的。

02 强大的免疫系统

第二点，人体绝大部分的免疫细胞存在于肠道。

为什么呢？因为肠道虽然在体内，但它其实是“体表”，它能够直接接触外界的食物，很多致病菌、致病微生物都会被肠道直接接触到，因此免疫细胞大量集中在这里，帮助我们抵御外敌，这也是为什么在一些特殊情况下，很多人特别容易出现肠道过敏、腹泻的症状。

03 内分泌系统

第三个特点，肠道还有大量的内分泌细胞。

这些内分泌细胞能分泌超过二十种激素，来精确调控身体。比如有一种激素叫作肠肽，它能向大脑发送饱腹信号。这就是为什么建议大家吃饭的时候慢一点，等食物慢慢运送到肠道的时候，肠肽一开始分泌，人的饱腹感就出现了。

名词解释

肠肽：一类由肠道内分泌细胞、神经元或微生物产生的活性信号分子，通过脑-肠轴双向调节消化、代谢、免疫及神经功能。

04 最大的血清素储存库

第四个特点，肠道还是人体血清素最大的储存库。

血清素这个词很多人都知道，血清素的学名叫作5-羟色胺。这种5-羟色胺属于一种神经递质。什么是神经递质呢？就是神经细胞之间相互交流的信号。

如果5-羟色胺分泌量不足或者摄取出现了障碍，就会引起一个人严重焦虑的心情。像一些抑郁症、焦虑症的患者，5-羟色胺的含量和浓度其实都出现了异常，有一些治疗抑郁症的药物就是这种5-羟色胺再摄取抑制剂。

05 大型传感器

第五点，肠道还是身体非常大的传感器。

如果把肠道的表面铺开，它是整个皮肤表面积的两百倍，能够覆盖整个篮球场。肠道上面有成千上万个传感器在帮助我们感知世界。我们吃到的很多食物都会以一种信息的方式——比如说从苦到甜，从热到冷——通过肠道传递到大脑，让身体感受到饱食的满足感，饥饿的不适感等等。

06 庞大的微生物群

另外还有一个特点，就是肠道储存着大量的体内微生物。

根据现在的研究，我们发现有超过一百万亿个微生物生活在肠道里。如果把所有的微生物都放在一起的话，可能会达到二到六磅重，大概是二到五斤。这是什么概念呢？基本上跟大脑的重量一致，甚至比大脑还要重。

肠道微生物对人体有非常大的影响。很多时候，你想吃的东西不是你真正想吃，而是你肠道内的微生物想吃。这也是为什么两个人结婚，共同生活几十年以后，会发现彼此怎么越长越像了？可能就是由于肠道中的微生物菌群趋于一致。

人体里的肠道微生物的种类和数量是随着年龄不断变化的，幼年和老年的肠道微生物都处于低多样性，这种低多样性的微生物状态，可能会提高脑部疾病发病的风险。比如孤独症、阿尔茨海默病，这些疾病或多或少都跟肠道问题相关。

二、大脑和肠道的双向影响机制

大脑和肠道之间的连接有一个特别重要的概念，叫作脑肠轴。什么是脑肠轴呢？指的是大脑和肠道相互影响的一种非常复杂的系统。有一个特别好的比喻，就是肠道和大脑的关系就好像智能手表和智能手机的关系，手机可以操控手表，反过来，手表也可以影响手机。

注：脑肠轴是大脑与肠道之间的调控网络，它可以通过神经、内分泌及免疫系统实现双向信息传递。

接下来我们就一起看一看大脑和肠道是如何相互影响的。

01 大脑用情绪影响胃肠道

首先，大脑是如何影响我们肠道的？主要是通过情绪。