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各位书友，大家好。

欢迎大家来到非凡精读馆。我是周禄丰。今天我给大家讲的是我写的《战安庆：曾国藩的中年突围》。

我其实一直就是一个很爱写东西的人。《战安庆》这本书让我走到了更多人的面前，为大家所熟知。市面上有很多关于曾国藩的书，但是我觉得我从史料中看到了一个不一样的曾国藩。所以我就想选择曾国藩人生中最重要的一个时期，来写一写他在中年涅槃重生的这段经历。

我觉得曾国藩这个人确实值得一读再读。曾国藩本来是一个纯粹的文官，他是翰林院出身的文官。我们一般把他叫作词臣，就是我们今天讲的文学侍从，替皇帝做秘书的人。翰林院升官还是比较快，曾国藩个人升官尤其快。他不到四十岁，就做到了正二品的官员，也就是礼部侍郎，礼部的二把手。

作为一个农家子弟，曾国藩的这种经历对于普通人来说，肯定是可望而不可即的。一个农家子弟，不到四十岁就做到侍郎，非常励志。但是作为一个在历史上留下姓名的人物，他这段经历就只能算是平平无奇。曾国藩之所以在后来的历史上留下这么大的名声，不是因为他四十岁之前就当到了侍郎，而是因为他遇到了太平天国起义，他一直被隐藏的军事和政治才华才得以显现。

一、太平天国与清军的困境

太平天国起义，被称为中国农民起义的最高峰。对于已经日落西山的清王朝，对于当时才能相对平庸的咸丰皇帝，他们是无法应对这个局面的。清王朝曾经有过这样一个总结，说当年吴三桂发动三藩之乱的时候，他只攻陷了清朝的三百多座城池，而太平天国攻陷了六百多座城池。言下之意，就是太平军要比吴三桂厉害得多。清朝在它的上升时期，在康熙皇帝的时候，平定吴三桂都费了九牛二虎之力，康熙皇帝一度都失去了信心。那么当清王朝已经衰落了一百年之后，它又怎么能够对付太平军呢？

在曾国藩之前主持镇压太平军的名臣周天爵就说过，这场祸乱非我们所能了结，举世大帅无人可以匹敌太平军。而且当时不但军事上打不过太平军，清王朝这时期的财政也已经接近破产，同时它还面临西方的军事入侵和商品倾销，看起来就是死路一条。所以曾国藩的胜利就尤其显得不容易。

他曾经总结过，清军为什么不能打仗。清朝把它的主力部队，就是绿营军，六十万人给分散开来，把他们当成警察来使用。绿营军经常分成五十人、一百人一队，驻扎在各地用来监视民变。这样做的好处是什么呢？就是任何地方都有兵，哪个地方一有人起义，刚刚冒出一点苗头，就会被绿营兵给镇压掉。它的坏处就是，一旦起义军在初期没有被及时扑灭，发展到了上万人的规模，绿营兵就不是对手了。因为他们几十个人一队，百来个人一队，而敌人有上万人，他们就会被敌人的强大兵力各个击破。

那么如果为了对付大队的起义军，强行把这些绿营兵汇集到一起来打仗，会怎么样呢？由于之前他们都是小股分散的，彼此之间没有配合的经历，所以聚在一起之后就是兵不识将，将不识兵。勉强捏在一起的这支军队，语言、风俗习惯都不一样，又没有联合训练的经历，就是一盘散沙。别说让他们去打太平军了，他们内部经常自己打架。有人打了胜仗，就会遭到妒忌；有人打了败仗，友军也不会去救援，毕竟他们之间没有感情。

特别是当时清朝的吏治非常腐败，大臣们奉行的原则是什么呢？我们知道曾国藩后来谥号是文正，曾文正公。当时还有另外一位文正公，比他早一点，叫曹振镛（清代著名大臣，历事乾隆、嘉庆、道光三朝，以圆滑著称），曹文正。曹文正教他的晚辈们说，我们当官奉行的原则是什么，叫作“多磕头，少说话”，遇到大事绝不能出头，绝对不要去承担责任。在这种情况下，十万清兵是对付不了一万太平军的。所以太平军从广西一路打到南京，就形成了一个与清廷对峙的政权。

二、创办湘军

曾国藩原本的任务是到江西省去主持乡试，就是举人考试。他在路上听说母亲去世了，就只好回家守孝，也就是丁忧。这时候，太平军打到了曾国藩的家乡，皇帝就下令他在家乡帮助湖南巡抚，也就是当时湖南省的最高领导人，来办团练，抵御太平军。

团练是什么东西呢？就是民兵。清王朝一旦遇上动荡，就会大搞团练，就是拉上乡村里的那些绅士、地主，让他们出来牵头，资金自己筹备，兵就在本村的农民里面募集，把村里的农民武装起来。平时继续种地，遇到战争，就在当地组织抵抗。这种团练的规模很小，以乡村为单位。所以在战争的时候，他们能做的就是把本村的农民赶进碉堡去，实行坚壁清野，让敌军无法收集粮草，无法招募士兵。但是他们是不能和大队人马打仗的。

曾国藩观察清朝的政治军事很久了，他发现清朝的军队完全不能打仗，而且烂到什么程度，烂到整顿不了了，从上到下风气都坏了。当时有一个笑话，说在清朝的军队里面，望风而逃的是上等勇士。为什么呢？因为大多数士兵还没有望到风声就逃了。我们很多人都有这样的经验，一个已经完全烂透了的团队，你要把它重新振作起来，非常困难，还不如重新招募一批人，另起炉灶。

所以曾国藩的想法就是，不整顿原有的部队了，成立一支新军。