什么是科学





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以下为《什么是科学》音视频对谈实录的部分内容,成为樊登讲书VIP即可获得全部内容。
樊登:各位好。今天我们非常荣幸地请到了清华大学科学史系的教授吴国盛老师。欢迎您,吴老师。吴老师写了一本书,叫作《什么是科学》。这本书真的特别棒。我先念一下推荐语。韩启德院士说:“本书是我见过的最好的、最适合当前国人阅读的科学哲学著作。”饶毅校长说:“吴国盛先生还原并呈现出科学最为本源的面貌,以此引发中国人反思并纠正自己对科学的长期误解。”那接下来的时间就交给您。咱们先从这本书的书名“什么是科学”开始。
吴国盛:好的。过去一百多年中国人学习科学,基本上是学怎么做(do)。比如说,中学、大学的时候是学做题;大学、研究生毕业,成为科学家以后,就是解决问题。从学习做题到解决问题,我们都是遵从中国文化自身务实的特点,但是这会忽略一部分内容,就是把科学当作一种文化来理解,也就是科学意味着什么。为什么中国古代没有科学,为什么科学独独出现在古代希腊,为什么科学有些地方发展得很好,有的地方发展得不好,原因是我们忽略了科学文化这部分。科学如果没有合适的文化土壤和环境,光靠聪明的头脑、艰苦卓绝的努力,不一定能搞得出来。
【中国古代的天文学是一种技术?】
吴国盛:实际上,中国古代以儒家为代表的世界观,对于世界结构的关注是比较少的。中国古代是没有宇宙论的。
樊登:但是中国也有历法呀?
吴国盛:历法是另一回事。历法是拿来用的,它是为了满足礼仪的需要。中国是礼仪之邦,儒家更是重视礼仪。礼仪不限于人和人之间,还上升到了天人关系,也就是天、地、人三才之间的关系。比如你现在打算盖一间房子,那你可能想知道什么时候动工最为适宜,那就要“问问天,问问地”。问问天的时候,就问出历法出来了。所以中国历法是礼制社会的一个内在要求,不是对天体客观规律的好奇,这和西方是不一样的。所以我一再强调,中国古代有发达的天文学,但是中国古代的天文学不是科学。
樊登:中国古代的天文学是技术。
吴国盛:它是一种礼制技术,准确地说是一种社会技术。它的目标和动机,都只是为了调整人际关系。
【中国古代有“自然”的概念吗?】
吴国盛:现在一般人认为,是希腊人发明了自然这个概念,就是Nature。
很多人现在疑惑,那我们中国古代难道没有自然这个概念吗?老子讲:“人法地,地法天,天法道,道法自然”,那不有自然这个词吗?1935年,张岱年先生写了一本书,叫《中国哲学大纲》。他当时就说,这是个巨大的误解。自然这个词是日本人对nature一词的翻译,它不是个古代汉语的词,中国古代没有这个词。老子《道德经》里面的“自然”是两个字放在一起,自是自己,然是语气助词,是“如此”的意思。
樊登:道法就是这样来的(“道法自然”的意思)。
吴国盛:自然是被希腊人发现的。那有人说,难道我们中国古人都不知道山川河流、日月星辰?不是。我们当然知道日月星辰、山川河流,但是我们中国人不把日月星辰和山川河流看作跟我们不一样的东西,看作不以人的意志为转移的客观的东西。但是,你必须要这么看才会有科学。所以,自然的发现是希腊科学诞生的一个标志。
【牛顿的爱好竟然是炼金?】
吴国盛:牛顿五十多岁以前,主要是在教会工作,他在剑桥大学三一学院(Trinity College, Cambridge,教会资助的学校)待了三十五年。刚开始的时候,牛顿在那儿还有一点点教学任务,但是由于他不太会教课,所以没什么人听他的课。所以他后来课也不教了。他在那儿待了几年,一直做什么事呢?做三件事情。第一件事,他最喜欢做的就是炼金术。
樊登:炼金。
吴国盛:炼金。炼金术也不是那么不堪。我们现在觉得炼金术是为了获得金子,其实不是。金子是比较low(低级)的一个目标,更高的目标是要恢复人类精神的纯洁性,重新跟上帝达成早期那样的默契。这是第一件事,牛顿一辈子都在炼金,他喜欢做这个。
第二件事情,和炼金的目标差不多,他喜欢研究在某些秘密宗教文件里面,是不是包含一些已被遗失的人类早期的东西。所以他特别喜欢研究《圣经》的年代学,研究究竟是哪一年人类堕落的,堕落到什么程度。牛顿留下的手稿里面,有好几百万字是研究这件事情的。
第三件事情,才是我们现在比较熟悉的研究,比如光学、天体力学。





